Um estudo publicado em 2022 mostrou que o hábito de tirar meleca do nariz pode aumentar a chance de desenvolvimento de Alzheimer e outros tipos de demência. A tese dos pesquisadores é que “catar catota”, pode danificar os tecidos protetores do cérebro.
Alzheimer é causado, entre outras coisas, pela inflamação cerebral, e o acesso facilitado de algumas bactérias críticas ao cérebro pode fazer o órgão responder de maneira semelhante a demência.
Entenda melhor os estudos
O estudo realizado por pesquisadores da Universidade Griffith, na Austrália, investigou uma bactéria chamada Chlamydia pneumoniae, que causa pneumonia quando afeta os pulmões, e também foi encontrada em cérebros de pessoas com demência tardia.
O estudo possui várias ressalvas, a principal delas é que foi realizado apenas com ratos. Investigando os roedores, os pesquisadores concluíram que a Chlamydia pneumoniae pode ter um acesso ao cérebro via nariz, gerando uma resposta inflamatória relacionada ao Alzheimer.
“Somos os primeiros a demonstrar que a Chlamydia pneumoniae pode entrar diretamente pelo nariz e chegar ao cérebro, onde pode desencadear patologias semelhantes à doença de Alzheimer”, afirmou o neurocientista James St John, da Universidade Griffith”.
Os pesquisadores também observaram que em ratos com danos no epitélio nasal (o tecido fino que reveste o teto da cavidade nasal) as infecções nervosas foram piores. Botar o dedo no nariz para tirar meleca é tanto uma maneira de danificar quanto infectar o tecido epitelial.
“Não queremos danificar a parte interna do nariz, e cutucar e arrancar as pelinhas pode fazer isso”, alertou St John .
Resultados assustadores
Quando a bactéria chega no cérebro, causa uma resposta de defesa de aumento dos peptídeos beta-amilóide. Placas formadas pelo excesso desses peptídeos são observadas no cérebro de pessoas com Mal de Alzheimer avançado.
“Observamos isso acontecer em um modelo de rato, e as evidências são potencialmente assustadoras também para humanos”, afirmou o pesquisador.
A maior surpresa foi a velocidade com que o vírus alcançou o sistema nervoso: a infecção ocorreu entre 24 a 72 horas depois da exposição por vias aéreas. Para os pesquisadores, isso sugere que o vírus vê o nariz como um ponto de fácil acesso para o resto do corpo.
Melhor pensar duas vezes antes de resolver “limpar o salão”.
Mais pesquisas
Diveras pesquisas iluminam novos aspectos do Alzheimer, doença avassaladora que acomete cerca de um terço dos idosos.
Uma pesquisa associa um jeito de falar como sendo sinal da doença. Outra mostra que homens perdem mais massa cerebral, mas mulheres são mais acometidas pelo Alzheimer.