Poucos sabem, mas uma região paulista concentra cerca de 60% de toda a mata atlântica remanescente no Brasil. Trata-se do Vale do Ribeira, uma área de 2,8 milhões de hectares inclui que inclui 31 municípios. Mas qual a origem do nome Vale do Ribeira?

A região foi batizada assim em função da bacia hidrográfica do Rio Ribeira de Iguape e do Complexo Estuarino Lagunar de Iguape, Cananéia e Paranaguá.

Além das 31 cidades que oficialmente compõem a área (22 paulistas e 9 paranaenses), existem, ainda, outros 21 municípios no estado Paraná e outros 18 municípios paulistas, que estão parcialmente inseridos na bacia do Ribeira.

A vida no Vale do Ribeira

O Vale do Ribeira abrange 150 mil hectares de restinga e 17 mil de manguezais. Em 1999, a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura declarou, a região, Patrimônio Natural da Humanidade.

Ela contém, em si, uma das maiores biodiversidades do planeta, pois conserva a maior porção de mata atlântica do Brasil.

A região é produtora de água de qualidade, tanto para abastecimento humano, quanto para a fauna aquática.

Por lá, há um rico ecossistema aquático (rio, estuário e mar) e terrestres (duna, mangue, restinga e floresta ombrófila densa).

Berço de preservação natural

A região é destacada pela preservação de suas matas e por grande diversidade ecológica.

Seus mais de 2,1 milhões de hectares de florestas representam a maior área contínua de um ecossistema do Brasil.

Neste conjunto de áreas preservadas, são encontradas não apenas florestas, mas importantes comunidades indígenas, quilombolas, caiçaras, imigrantes e uma biodiversidade em plena preservação.

Os municípios paulistas que compõem o Vale são:

Apiaí
Barra do Chapéu
Barra do Turvo
Cajati
Cananéia
Eldorado
Iguape
Ilha Comprida
Iporanga
Itaoca
Itapirapuã Paulista
Itariri
Jacupiranga
Juquiá
Juquitiba
Miracatu
Pariquera-Açu
Pedro de Toledo,
Registro
Ribeira
São Lourenço da Serra
Sete Barras
Tapiraí

Em 1999, a região foi considerada pela UNESCO como Patrimônio Natural da Humanidade.

Principais Atrações do Vale do Ribeira

Parque Estadual do Lagamar

Um dos maiores criadouros de espécies marinhas do Atlântico Sul, a 250 km da capital.

Cananéia

A cidade é considerada o berçário do Atlântico. Há um sítio arqueológico com objetos de
populações de mais de 5 mil anos. Lá ainda é possível realizar um passeio pela baía onde os golfinhos se reproduzem.

Parque Estadual da Ilha do Cardoso

Complexo conjunto de ecossistemas, onde já foram catalogadas quase mil espécies de plantas e onde se encontram muitos animais ameaçados de extinção, como o papagaio-de-cara-roxa e o jacaré-do-papo-amarelo.

Ilha Comprida

Cicloturismo, passeio de catamarã, safari ecológico, praias e dunas são algumas das atrações.

Iguape

Tombada como patrimônio nacional, tem centro histórico preservado. É berço de tradições caiçaras como o fandango – ritmo de influências portuguesa e indígena.

Registro

Capital do Chá, destaque para os bens culturais da imigração japonesa. Visita à produção e ritual de colheita e cerimônia do chá.

Juquiá

Para amantes da pesca, esportes como rafting, cavalgada, tirolesa, bóia-cross, cicloturismo.

Miracatu

Vale a visita nas cachoeiras, artesanato e apiário.

Cavernas da Mata Atlântica

Parque municipal Morro do Ouro – Apiaí
• Trilha do ouro, Praça das Araucárias, Praça dos Túneis, Mirante da Terceira Idade, Pedra Amarela, Praça do Cipó.

Parque Estadual Intervales – Ribeirão Grande
• Gruta Colorida e Mirante da Anta

Parque Estadual Rio do Turvo
• Mirante do Aleixo e Trilha Noiva do Capitão

PETAR (Parque Estadual Turístico do Alto Ribeira)
• Caverna do Ouro Grosso, Caverna de Santana, Caverna do Couto, Caverna Água Suja, Caverna Casa de Pedra, Caverna Teminina, cachoeira das Andorinhas, Cachoeira Beija-Flor, Cachoeira das Arapongas.

Parque Estadual Caverna do Diabo
• Caverna do Diabo, Cachoeira do Araça, Mirante do Governador