Há 14 anos tenho o privilégio de conviver profissionalmente com Arnold Schwarzenegger. Aprendi muito sobre foco, coragem, disciplina e persistência. Mas talvez uma de suas maiores lições seja sobre algo que hoje mobiliza o mundo: como envelhecer com saúde e autonomia.
Arnold nunca tratou a atividade física apenas como uma questão estética. Para ele, movimento é independência. É o que permite continuar, aos 79 anos, trabalhando, viajando, criando projetos e vivendo plenamente. Não se trata de lutar contra a idade, mas de chegar a cada fase da vida em condições de aproveitá-la.
Estive em várias rodas de conversa nas quais ele falava sobre a maneira como utilizamos o tempo. Ele dizia: “O dia tem 24 horas para todos. Se trabalhamos oito ou dez horas, ainda restam 14 ou 16. Uma parte será destinada ao sono, à alimentação e às obrigações. Mas será realmente impossível encontrar 30 ou 40 minutos para praticar alguma atividade física?”
Quando alguém responde que precisa dormir seis ou oito horas, ele brinca: “Então durma mais rápido”.
A provocação carrega uma verdade desconfortável. Muitas vezes dizemos que não temos tempo quando, na realidade, não estabelecemos prioridades.
Arnold não renuncia a se movimentar diariamente. Pode ser musculação, caminhada, bicicleta ou qualquer outra atividade. Não é necessário ter o corpo de um atleta nem transformar todos os dias em uma competição. A modalidade é uma escolha, mas estar em movimento é inegociável.
Sua reflexão sobre as 24 horas vai além do exercício físico. Ele também defende a importância de exercitar a mente: aprender um idioma, estudar história, ler, desenvolver uma habilidade ou trabalhar em um projeto que nos faça crescer. Corpo e cérebro precisam continuar sendo desafiados.
Foi observando Arnold que compreendi que longevidade não se resume a viver mais. É preservar a capacidade de aprender, produzir, decidir e participar da própria vida. Uma mente curiosa e um corpo ativo sustentam a autonomia que desejamos manter com o passar dos anos.
Também aprendi que propósito faz parte dessa equação. Arnold continua envolvido em projetos, defendendo causas, ensinando e encontrando maneiras de ser útil. Ele não permite que a idade determine o tamanho de sua contribuição. Os sonhos não terminam à medida que os anos avançam; adquirem novas proporções e propósitos.
A longevidade também passa pelas escolhas à mesa. Uma alimentação equilibrada e a suplementação, quando necessária e orientada, ajudam a preservar energia, disposição e massa muscular. Mas nenhum produto compensa a falta de movimento ou de constância nos cuidados com a saúde.
Tecnologia, medicina e ciência terão um papel cada vez mais importante, mas nenhuma inovação substituirá nossas escolhas diárias. Longevidade não nasce de uma solução isolada, mas da constância com que cuidamos do corpo, alimentamos a curiosidade, cultivamos vínculos e mantemos um propósito.
Depois de 14 anos ao seu lado, aprendi que o verdadeiro oposto de envelhecer não é parecer jovem. É não desistir de participar da própria vida.
Arnold não me ensinou a negar o tempo. Ensinou-me a utilizá-lo melhor. Todos recebemos as mesmas 24 horas. O que fazemos com elas pode definir não apenas quanto viveremos, mas como viveremos. E, se achar que faltou tempo, como ele mesmo diria: “Durma mais rápido”.