Muita gente se esquece, mas os anos também passam para os animais de estimação. Um belo dia, o pet está mais lento, mais irritado, com menos disposição para brincadeiras e até com alguns pelos brancos, o que vai exigir cuidados especiais e adaptações na rotina.
Segundo o médico-veterinário Marcio Barboza, gerente técnico da MSD Saúde Animal, não há uma regra de idade que se aplique a todos os animais para determinar a velhice, já que o envelhecimento físico depende do porte, raça e estilo de vida de cada pet. Contudo, no geral, os gatos são considerados idosos a partir dos sete anos, mesma idade que marca o envelhecimento dos cães de grande porte. Já os cachorros de pequeno porte iniciam o período geriátrico por volta dos 11 anos.
Quando a idade chega é preciso ter maior atenção com a alimentação. Nesta fase, alguns pets podem apresentar problemas dentários, o que acaba dificultando a mastigação. Assim, vale investir em alimentos mais pastosos, ou mesmo molhar a ração com um pouco de água quente. Além disso, procure incluir na dieta do bicho mais proteína e alimentos com poder antioxidante, mas sempre com orientação do veterinário.
Na hora de sair, opte por horários menos quentes, como o início da manhã ou o final do dia e prefira fazer exercícios mais leves, que traga menos impactos para as articulações do animal, como a caminhada. Neste sentido, escadas e móveis também merecem atenção, devendo ganhar adaptadores, como rampas. Isso porque os pets podem ter danos nas articulações pelo esforço repetido, prejudicando a qualidade de vida.