O bem-estar de um cão ou gato vai além de oferecer comida, água e manter a vacinação em dia. Sem uma rotina de brincadeiras, passeios e até desafios, os pets podem ficar entediados, o que é prejudicial para a saúde mental dos animais.
Para contornar o problema, especialistas indicam a técnica do enriquecimento ambiental, uma prática cujo objetivo é oferecer estímulos aos cães e gatos para que vivam de maneira saudável e equilibrada.
O conceito engloba uma série de ações que estimulam o corpo e a mente dos animais para mantê-los ativos e combater a ansiedade e o tédio, contribuindo assim para sua saúde e bem-estar.
“O enriquecimento ambiental envolve o uso de elementos ou atividades que promovem a estimulação cognitiva, social e física dos animais”, explica a médica-veterinária Bruna Isabel Tanabe, gerente de produtos da Pet Nutrition.
Segundo Bruna, a ausência de estímulos pode levar ao desenvolvimento de comportamentos indesejados, como destruição de objetos, agressividade, ansiedade, entre outros.
“A prática busca evitar essas situações, promovendo um ambiente mais equilibrado, onde o pet possa se sentir desafiado e satisfeito”, complementa a especialista.
A seguir, veja dicas para tirar os pets do tédio.
1. Invista em brinquedos interativos
Brinquedos, como quebra-cabeças, mordedores ou dispensadores de ração e petiscos são boas opções para promover o enriquecimento ambiental. Isso porque eles desafiam o pet a resolver um problema para acessar ao alimento.
“Esses brinquedos não apenas mantêm o animal mentalmente estimulado, mas também ajudam a controlar a quantidade de comida consumida de forma divertida”, comenta Bruna.
2. Recorra ao esconde-esconde de petiscos
Uma maneira simples e eficaz de incentivar a busca ativa do pet é esconder petiscos em diferentes lugares da casa, como embaixo de tapetes, do sofá, entre outros. Lembrando de variar os locais e a dificuldade de acesso aos petiscos de tempos em tempos.
“Essa atividade faz com que o pet use o olfato e a inteligência para encontrar as recompensas, além de estimular seu instinto de caça e aumentar sua atividade física”, ressalta a veterinária.
3. Invista em treinamento
O treinamento com base no reforço positivo é outra alternativa interessante para tirar os pets do tédio. O processo envolve ensinar comandos simples, como se sentar, deitar ou dar a pata, usando petiscos como recompensa.
De acordo com a especialista, a medida ajuda a manter o animal mentalmente engajado, além de melhorar a comunicação e o vínculo entre o tutor e o pet.
4. Adquira brinquedos para mastigação
Muitos cães adoram mastigar objetos e para direcionar esse comportamento ao local adequado, os tutores podem investir em brinquedos de mastigação.
“Ao colocar ração úmida ou petiscos dentro do item, o pet pode se entreter por horas, satisfazendo seu instinto natural e evitando a destruição de móveis e objetos da casa”, diz Bruna.
5. Ofereça ambientes com texturas variadas
Outra maneira de enriquecer o ambiente do pet é criar diferentes zonas sensoriais dentro de casa, como usar tapetes de texturas variadas, áreas com prateleiras em diferentes alturas para os gatos, entre outros.
“No caso dos gatos é indicado também o uso de arranhadores de diferentes modelos e texturas”, orienta a veterinária.
6. Passeios também são importantes
Embora o foco seja o ambiente doméstico, no caso dos cães, é importante lembrar que a exploração ao ar livre é extremamente benéfica.
Passeios regulares em locais diferentes, com novas pistas de cheiro e paisagens, também fazem parte do enriquecimento ambiental, promovendo a saúde física e mental do animal.