A batata esquecida no armário e cheia de brotos costuma gerar dúvida na cozinha. Muita gente apenas remove as partes germinadas e segue usando o alimento, mas isso nem sempre é seguro.
O problema está no aumento de substâncias naturais chamadas glicoalcaloides, produzidas pela própria planta como mecanismo de defesa.
Entre elas, as mais conhecidas são a solanina e a chaconina, que podem causar intoxicação quando aparecem em níveis elevados.
Quando a batata ainda pode ser consumida
Nem toda batata germinada precisa ir direto para o lixo. Se ela estiver firme, sem manchas verdes e com poucos brotos pequenos, ainda pode ser aproveitada após retirar profundamente os brotos e descascar parte da casca.
Segundo uma revisão publicada no Journal of Experimental and Basic Medical Sciences, remover a casca e as partes verdes pode eliminar entre 30% e 80% das toxinas presentes no alimento.
Isso acontece porque a maior concentração de solanina fica justamente na casca e na região próxima aos brotos.
Já batatas muito murchas, verdes ou com muitos brotos não são consideradas seguras. Nesses casos, a toxina tende a se espalhar por toda a polpa, inclusive nas partes aparentemente normais do alimento.
Outro ponto importante é que cozinhar, fritar ou assar não resolve o problema. A solanina suporta temperaturas acima de 200 ºC, o que significa que o calor doméstico não consegue destruir totalmente a substância.
O que acontece no corpo após a intoxicação
Doses elevadas de toxinas presentes na batata germinada podem provocar náusea, vômito, diarreia, dor abdominal e gosto amargo na boca (Foto: Pexels)Segundo uma pesquisa disponível na revista científica Food and Chemical Toxicology, doses elevadas de toxinas presentes na batata germinada podem provocar náusea, vômito, diarreia, dor abdominal e gosto amargo na boca.
Em situações mais graves, os sintomas também atingem o sistema nervoso. Tremores, confusão mental, sonolência intensa e alterações cardíacas podem aparecer quando a ingestão é muito alta.
Os pesquisadores explicam que os sintomas normalmente desaparecem após alguns dias, e a intoxicação não costuma ser fatal.
Ainda assim, casos persistentes ou intensos exigem avaliação médica, principalmente em crianças, idosos e pessoas mais vulneráveis.
Como evitar que a batata brote em casa
O melhor jeito de impedir a germinação é guardar as batatas em lugares escuros, secos e ventilados.
Sacos plásticos fechados devem ser evitados porque acumulam umidade e aceleram o apodrecimento.
Por outro lado, cestas abertas, plásticos com furinhos e caixas de madeira costumam conservar a batata por mais tempo.
Outro erro comum é colocar batatas na geladeira. O frio excessivo altera o amido do alimento, deixando a textura diferente e o sabor mais adocicado.
Também vale manter distância das cebolas. Elas liberam gases naturais que aceleram o surgimento dos brotos nas batatas armazenadas próximas.
O que fazer com batatas muito germinadas
Batatas muito brotadas funcionam como sementes naturais (Foto: Magnific)Quando a batata não serve mais para consumo, ela ainda pode ser reaproveitada de outras formas. Uma delas é o plantio doméstico.
Batatas muito brotadas funcionam como sementes naturais. Basta cortar em pedaços menores, mantendo ao menos um broto em cada parte, e plantar em solo rico em matéria orgânica.
Outra alternativa é a compostagem. Os restos da batata ajudam a enriquecer o composto orgânico com nutrientes importantes, como nitrogênio, fósforo e potássio, usados depois como fertilizante natural.