O feno-grego (Trigonella foenum-graecum), é uma planta utilizada há séculos na culinária e na medicina tradicional de países da Ásia e do Mediterrâneo.
As sementes possuem sabor forte e levemente amargo, sendo comuns em misturas de temperos, chás e receitas indianas.
Além do uso culinário, o interesse pela planta aumentou nos últimos anos por causa da presença de fibras, proteínas, ferro e compostos naturais que atuam no organismo de forma semelhante a hormônios.
Efeitos no controle da diabetes
O feno-grego tem um impacto considerável no controle da glicose e do colesterol.
Uma revisão publicada no International Journal of Molecular Sciences concluiu que a planta melhorou parâmetros ligados ao controle glicêmico e ao perfil lipídico de forma segura.
Os pesquisadores observaram que compostos presentes nas sementes também ajudam a desacelerar a absorção do açúcar no intestino.
Isso reduz picos de glicemia após as refeições, algo importante para pessoas com diabetes tipo 2.
As fibras presentes no feno-grego também contribuem para aumentar a sensação de saciedade. Com isso, algumas pessoas passam mais tempo sem sentir fome ao longo do dia.
Resultados durante a menopausa e amamentação
Feno-grego possui benefícios para bebês e mulheres na menopausa (Foto: Magnific)Outro grupo de estudos investigou os efeitos hormonais do feno-grego. Uma pesquisa publicada na revista científica Medicine analisou mulheres na menopausa e encontrou melhora em sintomas vasomotores, como ondas de calor e suor noturno.
Os pesquisadores também relataram melhora em sintomas ligados ao sono e ao humor.
O efeito é associado aos compostos fitoestrogênicos presentes na planta, que agem de maneira parecida com hormônios naturais do corpo.
Já um estudo publicado na Clinical Epidemiology and Global Health observou melhora nos sinais de produção suficiente de leite materno em mulheres que consumiram feno-grego.
Segundo os autores, bebês das mães que utilizaram a planta apresentaram maior ganho de peso e aumento da frequência urinária durante a primeira semana de vida.
Cuidados antes de incluir o feno-grego na rotina
Apesar dos benefícios investigados pela ciência, o consumo não é indicado para todos os públicos. Gestantes devem evitar o uso sem orientação médica, já que a planta pode estimular contrações uterinas e até provocar aborto espontâneo.
Pessoas que utilizam medicamentos para diabetes também precisam de acompanhamento profissional. Como o feno-grego reduz a glicose, a combinação com remédios pode causar episódios de hipoglicemia.
Também existe risco de reação alérgica em pessoas sensíveis a amendoim, soja e grão-de-bico, alimentos da mesma família botânica.
Como consumir e onde encontrar
Feno-grego pode ser consumido de diferentes formas (Foto: Magnific)As sementes podem ser tostadas e moídas para uso em sopas, carnes, molhos e ensopados. O aquecimento ajuda a reduzir o sabor amargo característico da planta.
Outra forma comum é o chá, preparado com sementes hidratadas em água quente. Já as cápsulas costumam ser usadas em tratamentos acompanhados por profissionais de saúde.
No Brasil, o feno-grego pode ser encontrado em lojas de produtos naturais, mercados e farmácias de manipulação. A versão em sementes costuma ter baixo custo e é vendida em pacotinhos.