Poucas plantas conseguem perfumar o jardim quanto a dama-da-noite, além de deixá-lo bonito e florido durante a maior parte do tempo.
O arbusto, conhecido cientificamente como Cestrum nocturnum, chama atenção pelas flores discretas, que permanecem fechadas durante o dia e liberam uma fragrância intensa apenas após o anoitecer.
Originária das Antilhas e da América Central, a espécie pertence à mesma família do tomate e da batata. Além do aroma marcante, cresce rapidamente e pode formar cercas vivas em pouco tempo quando recebe os cuidados adequados.
Vantagens de cultivar a dama-da-noite
A principal característica da dama-da-noite é a floração noturna. Suas pequenas flores branco-esverdeadas se abrem ao cair da noite e exalam um perfume doce que pode ser percebido a dezenas de metros nas noites mais quentes.
O aroma também tem uma função importante para a planta. Ele atrai mariposas e outros insetos noturnos responsáveis pela polinização, favorecendo o ciclo natural da espécie.
Outro ponto positivo é o crescimento acelerado. Sem podas frequentes, o arbusto pode atingir entre dois e quatro metros de altura, formando rapidamente uma barreira verde com boa densidade.
Como cuidar da dama-da-noite
Para cultivar a dama-da-noite, o ideal é plantá-la no solo em locais com sol pleno ou meia-sombra. Prefira áreas próximas a varandas, pátios ou muros para aproveitar melhor a fragrância durante a noite.
Evite plantá-la muito perto das janelas dos quartos, já que o perfume intenso pode incomodar pessoas mais sensíveis enquanto dormem.
O solo deve ser fértil, rico em matéria orgânica e apresentar boa drenagem. Faça regas regulares para manter a terra levemente úmida, sem encharcar. Em períodos de calor intenso, regue de duas a três vezes por semana.
A espécie também pode ser cultivada em vasos com capacidade superior a 40 litros. Nesse caso, aumente a frequência das regas, mantenha uma adubação periódica e faça podas para controlar o tamanho da planta.
Quando cultivada a partir de mudas bem formadas, a primeira floração costuma ocorrer entre o primeiro e o segundo ano, principalmente durante a primavera e o verão.
O que saber antes de cultivar a dama-da-noite
Apesar da beleza e do perfume, a dama-da-noite exige alguns cuidados antes do plantio. Todas as partes da planta são tóxicas, incluindo folhas, flores e frutos.
Outro detalhe importante é a intensidade da fragrância. Embora não seja tóxica quando inalada, ela pode provocar desconforto, rinite, alergias ou crises de enxaqueca em pessoas mais sensíveis.