Em meio a muitas curiosidades das árvores ao redor do mundo, uma carrega uma história das mais antigas: A Oliveira de Vouves, da espécie Olea europaea L., que vive há cerca de 4 mil anos.
Uma curiosidade dela é que, mesmo após tanto tempo, ela segue produzindo cerca de 150 quilos de azeitonas por ano.
A árvore está no coração do Mediterrâneo, em Ano Vouves, uma pequena vila localizada no oeste da ilha de Creta, na Grécia.
Como é a oliveira mais antiga do mundo?
Considerado um monumento local, a árvore tem um tronco de 12,5 metros de circunferência na base e mais 4,5 metros de diâmetro. Com o passar dos anos, o tronco ficou oco: a parte interna (cerne) se desintegrou gradualmente, enquanto o corpo da oliveira foi renovado a partir das camadas de fora.
No ano de 1997, a oliveira de Vouves foi declarada um Monumento Natural Protegido pelo governo e Oliveira Monumental pela Associação dos Municípios Olivícolas de Creta (SEDIK).
A qualidade das azeitonas produzidas pela estrutura também é diferenciada. Ela é reconhecida por ser responsável pelas azeitonas de um dos melhores azeites do mundo. Este fato tornou a aldeia de Ano Vouves o berço da produção de oliveiras na ilha de Creta.
Visita à oliveira de Vouves
É possível visitar a árvore. A vila de Ano Vouves está localizada a cerca de 30 quilômetros da charmosa cidade de Chania.
Os arredores da árvore são marcados por colinas suaves que levam ao Museu da Oliveira de Vouves, inaugurado em 2009. No local, os visitantes podem conhecer exposições sobre a história da olivicultura local, observar prensas antigas, ferramentas tradicionais e fotos sobre a relação do povo cretense com o azeite. É um passeio ideal para toda a família, com muita cultura envolvida.
Oliveira foi destaque nas Olimpíadas
A oliveira de Vouves era considerada sagrada na Grécia antiga, com os seus ramos sendo o maior prêmio para os campeões nos Jogos Olímpicos.
Em busca de reviver a tradição, durante os Jogos de Atenas, na Grécia, em 2004, os vencedores receberam coroas feita a partir da oliveira. Outros galhos da árvore foram carregados nas cerimônias de abertura em anos posteriores.