O fim das férias costuma repetir um padrão: criança volta para a escola e, semanas depois, aparece o resfriado. Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) investigaram por que isso acontece com tanta frequência.
A diferença entre gripe e resfriado ajuda a entender o cenário. No retorno escolar, o problema mais comum é o rinovírus, que circula fácil em ambientes fechados.
No estudo, uma amostra de 300 crianças em idade escolar foi analisada. A equipe encontrou sinais de que o rinovírus pode permanecer no corpo por mais tempo do que parece, mesmo quando não há sintomas.
Colônias ocultas
Segundo os pesquisadores, estruturas da garganta, como amígdalas e adenoides, podem funcionar como reservatórios do vírus. Assim, a criança pode carregar o rinovírus e transmiti-lo em certos momentos, sem perceber.
A explicação é que o agente infeccioso não fica só na superfície. Ele pode se instalar em linfócitos, células do sistema de defesa, criando um estado de persistência parecido com o de outros vírus.
Ao mesmo tempo, o organismo reage. Esse contato constante pode estimular a produção de anticorpos ao longo do tempo, o que ajuda a reduzir o risco de quadros mais graves na maioria dos casos.
Fatores agravantes
Asma: a presença do vírus pode aumentar a inflamação e chegar aos pulmões. Em quem já tem a doença, vale reforçar cuidados com asma no frio, quando crises tendem a ser mais frequentes.
Otites: o rinovírus pode migrar da adenoide para o ouvido médio. Isso favorece inflamação, acúmulo de líquido e abre espaço para infecções bacterianas.
Confusão no diagnóstico: testes podem detectar um rinovírus antigo, que ficou “guardado” no corpo. Nesse caso, a causa do mal-estar do momento pode ser outro microrganismo.
O que muda na prática
Para os pais, o recado é observar o conjunto de sinais, não apenas um resultado isolado. Febre alta, falta de ar, dor forte no ouvido ou piora rápida são alertas para procurar atendimento.