Hoje, a banana está presente em praticamente todas as casas brasileiras.
Ela aparece no café da manhã, no lanche das crianças e até em receitas como vitaminas, bolos e panquecas.
O consumo é tão comum que muita gente nem imagina que essa fruta já foi completamente diferente.
Há milhares de anos, a banana era considerada difícil de comer. Em vez da polpa macia que conhecemos, ela tinha sementes grandes e duras, parecidas com pequenas pedras.
Segundo a organização Banana Link, acredita-se que essa tenha sido a primeira fruta cultivada por seres humanos, há cerca de 10.000 anos nas regiões que hoje correspondem à Malásia, Indonésia e Filipinas.
Ancestrais da banana
Antigamente, as bananas tinham pouca polpa e muitas sementes (Foto: Warut Roonguthai/Wikimedia Commons)No início, as bananas surgiram a partir de duas espécies selvagens chamadas Musa acuminata e Musa balbisiana. Essas plantas produziam frutos com pouca polpa e muitas sementes.
Comer uma única banana podia ser desconfortável e até arriscado para os dentes.
Com o passar do tempo, ocorreu uma mudança natural nas plantas. Algumas delas começaram a produzir frutos sem sementes, um fenômeno chamado partenocarpia, ou seja, a fruta crescia mesmo sem ser fertilizada.
Essa característica fez toda a diferença, porque abriu espaço para mais polpa e melhor sabor.
Como a banana mudou ao longo da história
Bananas como existem hoje foram criadas por humanos (Foto: Floresta e Kim Starr/Wikimedia Commons)De acordo com a rede internacional de pesquisa ProMusa, os seres humanos perceberam a vantagem das bananas sem sementes e passaram a multiplicar essas plantas manualmente.
Em vez de plantar sementes, eles retiravam brotos da base da planta e replantavam em outro local. Esse método ainda é usado hoje em muitas lavouras.
Outro detalhe importante é que as bananas modernas possuem três conjuntos de cromossomos, enquanto as antigas tinham apenas dois.
Esse processo de mudança, chamado triploidia, tornou a fruta maior, mais resistente e completamente sem sementes visíveis.
Variedades populares no Brasil, como banana nanica e banana prata, são resultado direto dessa seleção feita ao longo de milhares de anos.
Chegada ao Brasil
Bananas foram trazidas para o Brazil no século 16 e rapidamente se tornaram as frutas mais consumidas do País (Foto: Freepik)Apesar de parecer uma fruta típica do País, a banana não nasceu em território brasileiro. Ela chegou por volta do século 16, trazida pelos portugueses a partir da costa africana.
Conforme registros da Brasiliana Iconográfica, o cultivo no Brasil começou logo nos primeiros anos da colonização, adaptando-se perfeitamente ao clima tropical.
Em poucas décadas, a fruta já era cultivada em várias regiões e se transformou em uma das mais consumidas do País.
É seguro comer banana hoje?
Além de ser segura para o consumo, a banana é extremamente nutritiva (Foto: Freepik)Muitas pessoas ficam surpresas ao descobrir que a banana passou por mudanças genéticas. No entanto, isso não significa que ela seja perigosa.
A maior parte dessas alterações aconteceu de forma natural, ao longo de milhares de anos, com a ajuda da seleção feita por agricultores.
Além de ser segura para o consumo, a banana atual é bastante nutritiva. Uma unidade média, com cerca de 100 gramas, fornece energia rápida, fibras e aproximadamente 358 miligramas de potássio, mineral importante para o funcionamento dos músculos e do coração.