Basta comprar alguma coisa e deixar a caixa de papelão esquecida em um canto da casa para o gato correr até ela. Mesmo quando ganha uma caminha mais confortável, bonita e adequada para descansar, o animal muitas vezes continua preferindo a velha embalagem.
A situação pode parecer engraçada, mas existe uma explicação para esse comportamento. Por isso, em vez de insistir para que ele use a cama nova, vale adaptar o acessório para que tenha características parecidas com as da caixa.
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Por que gatos gostam tanto de caixas de papelão
Gatos costumam procurar locais menores e protegidos para descansar porque esses espaços proporcionam uma sensação de segurança.
Um estudo publicado no periódico científico Applied Animal Behaviour Science pela Universidade de Utrecht, na Holanda, avaliou 19 gatos recém-chegados a um abrigo.
Os animais que receberam uma caixa para se esconder apresentaram níveis menores de estresse nos primeiros dias e se recuperaram mais rapidamente da mudança de ambiente.
Isso acontece porque, dentro de uma caixa, o animal consegue reduzir os estímulos ao redor e fica menos exposto enquanto dorme.
Além disso, a caixa pode funcionar como um espaço mais aconchegante. Ao se encolher dentro dela, o gato fica cercado pelo papelão e consegue manter o calor do corpo com mais facilidade do que uma caminha aberta.
Por que cães podem agir de forma diferente
Embora cães também possam gostar de tocas e espaços protegidos, os gatos têm uma relação particularmente forte com esconderijos.
Esses animais costumam alternar momentos de exploração com períodos de descanso em locais onde se sentem protegidos.
Por isso, uma cama completamente aberta pode não chamar tanta atenção quanto uma caixa.
Como fazer o gato gostar da caminha nova
Para aumentar as chances de aceitação, a caminha deve ser colocada exatamente no local onde o gato costumava dormir na caixa. Outra dica é escolher um modelo fechado, com laterais altas, que lembre uma pequena toca.
Também vale colocar dentro dela uma manta ou cobertor que o animal já use, pois o cheiro conhecido pode tornar o espaço mais familiar.
Petiscos podem ser deixados próximos à cama para criar uma associação positiva, mas o gato jamais deve ser colocado à força dentro dela.
Se mesmo assim ele continuar preferindo a caixa, não há motivo para transformar a situação em uma disputa. Uma caixa de papelão limpa, segura e sem grampos ou partes cortantes também pode funcionar como esconderijo e local de descanso.