Um jovem decidiu abandonar a rotina das grandes cidades para viver isolado em uma reserva natural de 33 hectares no Chocó Andino, no Equador. Há três anos, Joel dedica a rotina à proteção da floresta, ao reflorestamento e à preservação das nascentes de água da propriedade.
A escolha de trocar a vida urbana pelo isolamento na mata surgiu do desejo de criar um ambiente seguro para animais e plantas da região. Apesar de a reserva estar entre as menores áreas de conservação do Chocó Andino, o trabalho exige cuidados constantes e esforço físico.
A principal missão de Joel é preservar as nascentes e ampliar a vegetação nativa por meio do plantio de mudas. Durante as caminhadas pelo território, ele também acompanha de perto a fauna local, que inclui quatis, rãs-de-cristal, tarântulas, serpentes, escorpiões e outros mamíferos.
“Os animais buscam paz e tranquilidade. Temos muito que aprender com eles”, afirmou Joel em entrevista ao canal do YouTube Esteban.
Joel considera floresta preservada uma forma de riqueza
A experiência vivendo na mata também mudou a maneira como Joel enxerga patrimônio e riqueza. Para ele, uma floresta preservada possui um valor que vai muito além do preço que poderia ser obtido com a exploração da madeira.
O morador da reserva cita como exemplo uma palmeira nativa com cerca de 80 a 90 anos que cresce dentro da propriedade. Segundo Joel, árvores maduras como essa podem custar caro quando são retiradas de áreas naturais e transportadas para jardins particulares em países ricos.
Por isso, ele considera a preservação das árvores uma espécie de patrimônio. Na visão do jovem, manter a floresta viva para as próximas gerações representa uma riqueza que não pode ser medida apenas em dinheiro.
Cerveja artesanal ajuda a manter projeto sustentável
Além do reflorestamento e do manejo da área, Joel encontrou formas de gerar recursos e aproximar visitantes do projeto de conservação. Mestre cervejeiro há mais de 12 anos, ele produz cervejas artesanais usando água das nascentes da propriedade e frutas nativas encontradas na floresta.
O morador também fabrica limoncello com limões orgânicos cultivados sem agrotóxicos no próprio terreno. A reserva ainda oferece uma estrutura simples de hospedagem para pessoas interessadas em conhecer a rotina na mata e aprender sobre preservação ambiental.
O território continua passando por ações de reflorestamento e expansão. Para Joel, a iniciativa busca contribuir para a recuperação do Chocó Andino e mostrar que é possível conciliar a vida na floresta com práticas de conservação e turismo consciente.