Subiu para 24 o total de mortes devidos aos incêndios que atingem a região de Los Angeles, na Califórnia, desde a semana passada.
A informação foi divulgada pelo Departamento de Legistas local, que continua trabalhando para identificar as vítimas.
Além disso, pelo menos 16 pessoas permanecem desaparecidas, o que agrava ainda mais o cenário de tragédia.
As autoridades alertam que o número de mortos pode aumentar à medida que o fogo continua dificultando o acesso às áreas mais atingidas.
Robert Luna, xerife do condado de Los Angeles, explicou que as condições no local são críticas. “Ainda não conseguimos chegar a diversas regiões. Quando isso acontecer, certamente veremos uma atualização nos números”, afirmou.
Na última sexta-feira (10/1) os incêndios haviam devastado 140 km² em Los Angeles. Agora, os incêndios já devastaram mais de 160 quilômetros quadrados de área.
As áreas mais afetadas incluem Eaton, onde 27% do fogo foi contido, e Palisades, que permanece com apenas 11% do controle.
Ventos de até 70 km/h intensificam a propagação das chamas, levando o Serviço Nacional de Meteorologia a emitir um alerta vermelho para condições severas de incêndio até quarta-feira (15/1).
Em uma entrevista coletiva, Kristin Crowley, chefe dos Bombeiros de Los Angeles, reforçou a importância de os moradores evacuados não retornarem às áreas atingidas.
“Ainda há incêndios ativos em Palisades. O local continua extremamente perigoso: sem energia elétrica, sem abastecimento de água, com linhas de gás danificadas e estruturas que podem desabar a qualquer momento”, disse.
Ela também alertou sobre o risco de contaminação, pois as cinzas liberadas pelos incêndios podem conter materiais tóxicos, como chumbo e amianto.
Saques e reforço na segurança
Outro desafio enfrentado pelas autoridades é a onda de saques em áreas evacuadas.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, postou no X (antigo Twitter) que “a Califórnia NÃO permitirá saques”.
Até agora, sete pessoas foram detidas, incluindo dois indivíduos que fingiam ser bombeiros para invadir as casas.
Em resposta, tropas da Guarda Nacional foram mobilizadas para reforçar a segurança na região.
Impacto econômico bilionário
Desde o início dos incêndios, mais de 12 mil estruturas foram consumidas pelas chamas.
A empresa AccuWeather estima que os prejuízos econômicos decorrentes da destruição já ultrapassam a marca de US$ 135 bilhões, podendo chegar a US$ 150 bilhões – cerca de R$ 900 bilhões.
O impacto desse desastre é histórico, afetando diretamente milhares de famílias e demandando uma resposta robusta das autoridades locais e estaduais.