Basta olhar para uma fruta para encontrar uma pista sobre os compostos naturais presentes nela. As cores que aparecem na casca e na polpa são produzidas por pigmentos, substâncias responsáveis por diferentes tonalidades e que também estão relacionadas a propriedades nutricionais.
Por isso, a cor pode funcionar como uma espécie de mapa para identificar alguns dos principais compostos encontrados nas frutas.
A seguir, veja grupos diferentes de pigmentos que estão associados a funções distintas no organismo.
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Frutas vermelhas
Exemplos: melancia, morango, cereja, goiaba vermelha e framboesa.
Principais nutrientes: licopeno, antocianinas, vitamina C e ácido elágico.
Benefícios: o licopeno e o ácido elágico têm ação antioxidante e ajuda a proteger as células contra danos causados pelos radicais livres, além de estar associado à saúde cardiovascular e da próstata. As antocianinas também atuam contra a oxidação, enquanto a vitamina C participa das defesas do organismo.
Frutas amarelas e laranjas
Exemplos: mamão, manga, abacaxi, pêssego e laranja.
Principais nutrientes: betacaroteno, outros carotenoides, vitamina A e vitamina C.
Benefícios: o betacaroteno pode ser convertido em vitamina A pelo organismo, nutriente importante para a visão, a pele e o funcionamento das defesas do corpo. Já a vitamina C participa do sistema imunológico e da formação de colágeno, proteína importante para pele e tecidos.
Frutas verdes
Exemplos: abacate, kiwi, uva verde e limão.
Principais nutrientes: clorofila, luteína, zeaxantina, ferro e fibras.
Benefícios: luteína e zeaxantina se concentram na retina e ajudam a proteger os olhos contra danos provocados pela luz e pela oxidação. As fibras favorecem o funcionamento do intestino e contribuem para a sensação de saciedade. Enquanto isso, o ferro participa da formação da hemoglobina, responsável pelo transporte de oxigênio no sangue.
Frutas roxas e azuis
Exemplos: açaí, mirtilo, jabuticaba, ameixa preta e uva escura.
Principais nutrientes: antocianinas e resveratrol.
Benefícios: as antocianinas possuem ação antioxidante e ajudam a proteger as células contra danos. Esses compostos também estão relacionados à saúde dos vasos sanguíneos. O resveratrol apresenta propriedades antioxidantes e tem sido associado à proteção cardiovascular.
Frutas brancas
Exemplos: banana, pera e melão-de-corte.
Principais nutrientes: flavonoides, quercetina, antoxantinas e potássio.
Benefícios: a quercetina e as antoxantinas possuem ação antioxidante e ajudam a proteger as células contra danos. Já o potássio participa do equilíbrio de líquidos do organismo, do funcionamento dos músculos e da regulação da pressão arterial.
Diversidade de cores é indispensável
Como é possível ver, cada grupo de frutas oferece uma combinação diferente de vitaminas, minerais, fibras e compostos naturais. Por isso, ficar sempre nas mesmas opções pode limitar a variedade de nutrientes presentes na alimentação.
A melhor estratégia é alternar as cores ao longo da semana para aumentar a diversidade de compostos consumidos.