Uma reviravolta digna de filme mudou completamente a vida de Clément Vandenkerckhove, um jovem belga de 26 anos que trabalhava como vendedor de carros. Recentemente, ele descobriu que pertence à realeza e tornou-se oficialmente príncipe da Bélgica.
O príncipe Laurent, irmão mais novo do rei Philippe, reconheceu legalmente a paternidade do jovem após um teste de DNA comprovar o parentesco com 99,5% de compatibilidade.
O encontro casual e a revelação do segredo
A história começou na década de 1990, quando a cantora belga Wendy Van Wanten (cujo nome verdadeiro é Iris Vandenkerckhove) conheceu o príncipe Laurent em um desfile de moda em Paris.
Os dois iniciaram um namoro, mas o relacionamento não durou muito tempo, em meio a especulações de que o pai de Laurent desaprovava a união.
Consequentemente, a cantora manteve a identidade do pai de Clément em segredo por muitos anos, revelando a verdade ao filho apenas quando ele completou 16 anos.
Curiosamente, em 2013, Clément encontrou o príncipe Laurent por acaso em um shopping, sem ter ideia de que estava diante do próprio pai.
Quatro anos após a revelação da mãe, o jovem reuniu coragem, telefonou para o príncipe e começou uma aproximação. Laurent, então, sugeriu que ambos fizessem um teste de DNA no hospital para esclarecer a situação.
Durante o procedimento, o príncipe inclusive entrou primeiro para que o filho se sentisse mais tranquilo. Posteriormente, o laboratório enviou um e-mail confirmando o vínculo biológico de quase 100%.
Direitos garantidos, mas sem trono ou mesada
Cerca de seis meses atrás, Laurent e Clément selaram o reconhecimento de forma legal e discreta em uma prefeitura, embora a imprensa só tenha divulgado os detalhes recentemente.
A partir desse registro civil, o novo príncipe passou a ter os mesmos direitos de herança sobre os bens privados de Laurent que os outros três filhos do príncipe: Louise, Nicolas e Aymeric.
No entanto, a legislação belga impõe limites claros ao novo membro da realeza. Além de não ter direito ao trono, Clément não receberá dotações financeiras públicas da Casa Real e tampouco participará de compromissos ou eventos oficiais.
Atualmente, apenas o rei Philippe, o ex-rei Alberto 2º, a princesa Astrid e o próprio príncipe Laurent recebem tais verbas públicas.
Além disso, o jovem indicou que talvez mantenha o seu sobrenome materno. Em entrevista recente, ele declarou que sente orgulho do nome Vandenkerckhove e que abrir mão dele representaria uma traição a tudo o que sua mãe fez por ele, ficando assim sem adotar o sobrenome real Saxe-Coburgo.
Outro herdeiro secreto na família real da Bélgica
Esta surpreendente história de paternidade oculta não representa uma novidade para os habitantes do país do chocolate, que já acompanharam um escândalo semelhante no passado.
O pai do príncipe Laurent, o ex-rei Alberto 2º, hoje com 92 anos, enfrentou uma longa batalha judicial antes de admitir publicamente, em 2020, que tinha uma filha fruto de uma relação extraconjugal.
A disputa desgastou tanto a imagem da monarquia que Alberto 2º abdicou do trono em 2013. No fim das contas, a artista Delphine Boël venceu a ação na Justiça, obteve o título de princesa e hoje adota o nome de Delphine de Saxe-Coburgo.