A NASA anunciou que o lançamento do telescópio espacial Nancy Grace Roman foi antecipado para o início de setembro de 2026. O cronograma anterior previa o voo para até maio de 2027.
O anúncio foi realizado pelo administrador da agência, Jared Isaacman, durante coletiva de imprensa no Centro de Voos Espaciais Goddard. A aceleração do projeto é atribuída à integração entre setor público e privado.
O telescópio será lançado a bordo de um foguete Falcon Heavy, da SpaceX, a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. O objetivo da missão é realizar um mapeamento profundo e vasto do universo visível.
Capacidade tecnológica sem precedentes
O Roman combina um amplo campo de visão com uma visão infravermelha nítida, permitindo observar grandes áreas do céu simultaneamente. Essa tecnologia supera as capacidades de observatórios espaciais anteriores.
A missão foi desenhada com foco em três pilares principais: a energia escura, a matéria escura e a busca por exoplanetas. Contudo, seu potencial de observação abre portas para diversas áreas da astronomia.
Cientistas esperam que o telescópio ofereça oportunidades ilimitadas para explorar fenômenos cósmicos. A precisão do equipamento permitirá identificar detalhes que até então eram invisíveis aos telescópios atuais.
Tripulantes da Artemis II tiraram foto do planeta Terra no espaçoEstudo de exoplanetas e galáxias
Ao final de sua missão primária de cinco anos, o telescópio Roman terá acumulado um arquivo de dados de 20.000 terabytes. Esse volume de informação será fundamental para pesquisas futuras de longo prazo.
A expectativa é que os cientistas consigam identificar e estudar cerca de 100.000 exoplanetas. Além disso, o projeto pretende mapear centenas de milhões de galáxias e bilhões de estrelas em nossa vizinhança cósmica.
O arquivo permitirá ainda o estudo de objetos e fenômenos raros. Alguns desses eventos nunca foram testemunhados por astrônomos, o que pode redefinir o entendimento atual sobre a evolução do universo.