Desde 2008 as Organizações das Nações Unidas (ONU) celebram no dia 2 de abril o Dia Mundial de Conscientização do Autismo, data criada no ano anterior para aumentar a conscientização pública do tema.
Posteriormente, com apoio de organizações, como a americana Autism Speaks, foi criado o Abril Azul, dedicando todo o mês para sensibilização da sociedade quanto ao Transtorno do Espectro Autista (TEA). No Brasil, o mês ganhou força com o apoio da Associação Brasileira de Autismo (ABRA) e o Movimento Orgulho Autista Brasil (MOAB).
O TEA é um transtorno do neurodesenvolvimento caracterizado por dificuldades na comunicação e interação social e pela presença de padrões de comportamentos restritos e repetitivos. Atualmente, os pacientes são identificados segundo nível de suporte necessário.
Apesar de o Brasil ainda não ter dados oficiais sobre o TEA, estima-se que, pelo menos, 2 milhões de brasileiros estejam no espectro. O Censo 2022 inclui pergunta sobre o transtorno no questionário completo (um a cada 10 visitas), mas os números ainda não foram publicados.
Já nos Estados Unidos, o número mais recente é do CDC (Center of Diseases Control and Prevention, ou, Centro de Controle e Prevenção de Doenças, em tradição livre), de que 1 a cada 36 pessoas está no espectro autista.
Por que 2 de abril?
A data foi sugerida pelo Catar para ampliar a conscientização sobre o autismo no mundo e foi aprovada por unanimidade. O objetivo de ter um dia específico para o tema era engajar os países-membros e organizações da sociedade civil.
O texto da resolução demonstra “profundamente preocupada com a alta prevalência do autismo em crianças em todas as regiões do mundo e com os desafios que isso representa para a saúde, educação, treinamento e programas de intervenção de longo prazo”, diz trecho.
Apesar de ter sido adotada pelo Brasil e se popularizado, o 2 de abril só se tornou oficial a partir da lei 13.652, sancionada em 13 de abril de 2018 pela então presidente do Supremo Tribunal Federal (STF), Cármen Lúcia Antunes Rocha, que estava como presidente em exercício por viagem de Michel Temer.
Por que azul?
Foi com uma campanha que ganhou força a associação da cor azul ao autismo: a “Light it Up Blue” (acenda o azul, em tradução livre), da Autism Speaks, que incentivava as pessoas a vestiram azul no 2 de abril.
A entidade entendeu que a cor poderia simbolizar compreensão e aceitação, também ela ajuda pessoas com autismo a se sentirem mais relaxadas e confortáveis.
E o quebra-cabeça?
Este símbolo é o mais antigo para o TEA. Surgiu nos anos 1960, quando a britânica National Autistic Society (Sociedade Nacional Autista) adotou a imagem para representar o mistério e a complexidade do TEA.
O símbolo tem gerado controversa dentro da comunidade autista, uma vez que, para alguns, a imagem pode representar que “falta peça” ou é algo que precisa ser “resolvido”. Enquanto alguns trocam o símbolo pela fita infinita do arco-íris, outros o ressignificaram para simbolizar a diversidade do espectro.