Antes mesmo de olhar o preço, muita gente repara na aparência do frango exposto no supermercado e hesita diante das opções mais claras ou mais amareladas.
Essa dúvida é comum e costuma vir acompanhada da ideia de que a cor revela qualidade, sabor ou até benefícios nutricionais.
Na prática, não é bem assim. A tonalidade da carne está ligada principalmente ao que a ave comeu e à forma como foi criada, e não a uma vantagem de um tipo sobre o outro.
O que define a cor da carne
A coloração do frango está ligada à composição dos músculos da ave. Diferentemente das carnes vermelhas, ele possui pouca mioglobina, substância que escurece os tecidos musculares.
Por isso, a carne tende a ser clara ou rosada, especialmente quando o frango é alimentado com ração feita de soja, trigo ou sorgo, ingredientes que não interferem na tonalidade.
Por esse motivo, o frango rosado é o mais encontrado nos mercados e não indica qualquer deficiência ou vantagem específica.
Alimentação também altera o tom
Quando a dieta inclui alimentos ricos em carotenóides, a carne pode adquirir um tom mais amarelado. Isso acontece com o uso de milho, cenoura, abóbora e até beterraba em determinadas fases da criação.
Em algumas produções, a ração recebe xantofila, um pigmento vegetal usado para intensificar essa cor.
Mesmo nesses casos, não há prejuízo à saúde, já que esses pigmentos são naturais e seguros.
Criação e efeito no preparo
Segundo especialistas, a aparência não define o sabor, mas a forma de criação pode influenciar o resultado na cozinha.
Frangos que crescem rapidamente com ração industrializada costumam apresentar fibras mais macias, o que faz a carne se desfazer com mais facilidade durante o cozimento.
Já aves de crescimento mais lento tendem a reter melhor os líquidos, mantendo uma textura mais firme e um gosto um pouco mais pronunciado. Essas diferenças existem, mas são sutis.
O que realmente importa na escolha
Do ponto de vista nutricional, não há distinções relevantes entre frango claro e amarelado. Ambos oferecem proteínas de qualidade e valores nutricionais muito parecidos e elevados, como mostra este comparativo sobre qual carne tem mais proteína.
Ainda assim, alguns cuidados fazem diferença na hora da escolha, como observar a procedência, as condições de armazenamento, o prazo de validade, o cheiro e a aparência da carne.
De acordo com especialistas, a superfície deve ter brilho natural. Tons acinzentados ou opacos costumam indicar que o produto já começou a perder qualidade, e casos de fiscalização por venda de alimentos fora da validade reforçam a importância de checar data e conservação.
A textura também ajuda na avaliação. O ideal é que a carne seja firme e elástica, voltando à forma original após uma leve pressão com os dedos.
Outro ponto é a presença de líquido na embalagem. Quando há excesso, isso pode indicar absorção de água no resfriamento, o que tende a comprometer o sabor e a consistência do frango.