A castanha de baru vem ganhando espaço na alimentação de quem busca opções naturais para cuidar da saúde do coração.
Nativa do Cerrado brasileiro, ela é consumida há décadas nos estados de Goiás, norte de Minas Gerais, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Tocantins e Maranhão. Agora começa a aparecer com mais frequência em feiras e mercados online.
O interesse recente está ligado ao valor nutricional do alimento. Pesquisas mostram que a castanha reúne proteínas, fibras e gorduras consideradas benéficas para o organismo, o que explica por que ela passou a ser comparada a nozes e amêndoas importadas.
Proteção das artérias
Uma pesquisa publicada na revista científica Nutrition Metabolism and Cardiovascular Diseases acompanhou adultos com colesterol elevado leve.
Os participantes consumiram cerca de 20 gramas de castanha de baru por dia durante seis semanas. Ao final do período, houve redução aproximada de 8% no colesterol total e de 9% no LDL (o “colesterol ruim”).
Apesar de o número parecer pequeno, essas reduções no colesterol já são consideradas importantes, principalmente para pessoas com histórico familiar de doenças do coração.
Os benefícios também tendem a se acumularem com o passar do tempo.
Outro alimento que desperta atenção é o sorgo, um grão nutritivo que supera aveia no controle do diabetes.
Outros nutrientes da castanha
Conheça os principais benefícios da castanha de baru para a saúde (Infográfico: Gazeta de S. Paulo)Além das gorduras boas, a castanha de baru apresenta uma composição nutricional ampla.
De acordo com a Embrapa, a noz de baru possui mais nutrientes do que o amendoim e a maioria das nozes.
Quase 30% do peso do alimento corresponde a proteínas, nutriente responsável pela formação de músculos, pele e tecidos do corpo.
A castanha de baru também contém vitamina C, ferro e compostos antioxidantes, como polifenóis e flavonoides.
Esses componentes ajudam a proteger as células contra danos provocados pelo envelhecimento e pela poluição do ambiente.
Outro ponto importante é a presença de fibras alimentares. Elas contribuem para o funcionamento do intestino e ajudam a manter a sensação de saciedade por mais tempo.
Na rotina diária, isso pode facilitar o controle do peso e reduzir o consumo excessivo de alimentos ricos em gordura e açúcar.
Como consumir da forma certa
Apesar dos benefícios, a forma de consumo faz diferença. A castanha de baru deve ser ingerida preferencialmente torrada, pois o aquecimento reduz substâncias que podem causar desconforto digestivo quando o alimento é consumido cru.
A quantidade também precisa ser moderada. Uma porção de cerca de 20 gramas por dia, equivalente a um pequeno punhado, costuma ser suficiente para aproveitar os nutrientes sem exagerar nas calorias.
A castanha pode ser adicionada a saladas, iogurtes ou consumida como lanche entre as refeições. Se o fruto não for comum nas feiras da sua cidade, também é possível encomendá-lo in natura ou torrado de forma online.