Misturar doce e salgado no mesmo alimento é um hábito comum, seja em produtos industrializados ou em combinações feitas em casa, como salgadinho com sorvete.
O problema é que essa combinação pode estimular o cérebro a continuar comendo mesmo depois da saciedade, pois o corpo demora mais para perceber que já está satisfeito.
Segundo um estudo publicado na revista científica Apetite, alimentos hiperpalatáveis tendem a estimular a chamada “alimentação hedônica”, quando o consumo deixa de acontecer por fome e passa a ser guiada principalmente pelo prazer.
O que acontece com o corpo ao longo do tempo
O estudo acompanhou adultos jovens saudáveis durante um ano e observou que o consumo frequente de alimentos hiperpalatáveis esteve associado ao aumento de peso e de gordura corporal.
Esses produtos normalmente combinam açúcar, sal e gordura em quantidades elevadas, mistura que cria uma resposta intensa no cérebro, aumentando a vontade de continuar comendo.
Com isso, muitas pessoas acabam ingerindo grandes quantidades sem perceber, principalmente em refeições rápidas e lanches industrializados.
A Organização Mundial da Saúde alerta que o excesso de sódio presente nesses produtos também aumenta o risco de hipertensão e doenças cardiovasculares ao longo do tempo.
Segundo a OMS, o consumo elevado de sal está relacionado a quase dois milhões de mortes por ano no mundo, especialmente por problemas ligados ao coração e à circulação sanguínea.
Produtos que merecem atenção
O maior risco não costuma estar em alimentos naturais. A preocupação principal é com ultraprocessados produzidos para intensificar sabor, textura e vontade de consumo.
É o caso de salgadinhos com cobertura adocicada, biscoitos recheados, barras de cereais industrializadas e molhos de fast food ricos em açúcar e sódio.
Pipocas industrializadas sabor caramelo também entram na lista, principalmente quando combinam açúcar, gordura e grandes quantidades de sal no mesmo pacote.
Muitos desses produtos parecem inofensivos, mas escondem níveis elevados de sódio.
Como consumir sem exageros
O ideal é priorizar alimentos naturais para evitar o excesso de ingredientes artificiais. A combinação de sabores não precisa ser eliminada, mas merece equilíbrio.
Uma alternativa mais segura é combinar frutas frescas com pequenas porções de castanhas ou amêndoas levemente salgadas. Assim, o consumo de fibras ajuda a aumentar a saciedade.
Outra orientação importante é observar os rótulos dos produtos industrializados. Quanto maiores forem os índices de açúcar adicionado e sódio, maior tende a ser o risco de consumo exagerado.