Dentro do nosso intestino vivem cerca de 100 trilhões de bactérias, um ecossistema que pode pesar até 1,5 quilo do corpo humano.
Nos últimos anos, a ciência vem compreendendo melhor como esse complexo conjunto de microrganismos, conhecido como microbioma intestinal, está diretamente ligado ao bem-estar geral e à prevenção de diversas doenças.
Estudos indicam que, quanto mais variado for esse ambiente, mais saudável tende a ser o organismo. Mas, afinal, o que pode estimular esse equilíbrio ao longo da vida?
Um grupo de cientistas da Áustria analisou diversas pesquisas anteriores e apresentou novas respostas.
Frutas e vegetais ampliam o microbioma intestinal
Na metanálise publicada na revista científica Gut Microbiome, os pesquisadores confirmaram uma hipótese antiga.
O consumo regular de frutas e vegetais aumenta a diversidade das bactérias intestinais e, com o tempo, isso pode fortalecer o sistema imunológico e melhorar a saúde geral.
Os cientistas destacam que os três primeiros anos de vida são um período crucial para o desenvolvimento do microbioma. Nesse estágio, o intestino, que mede cerca de oito metros, é colonizado por diferentes tipos de bactérias benéficas.
Ainda assim, segundo o estudo, é possível melhorar a diversidade microbiana também na vida adulta, reforçando a capacidade de defesa do organismo.
“Isso afeta absolutamente tudo. A diversidade influencia a resistência de todo o corpo. Quanto mais diversidade, mais robustez”, afirmou Gabriele Berg, líder do instituto responsável pela pesquisa, em comunicado à imprensa.
O que os cientistas descobriram
Para chegar a essas conclusões, o grupo elaborou um catálogo com 156 tipos de frutas e vegetais, mapeando os microrganismos presentes em cada um deles e comparando com dados de duas pesquisas anteriores, uma feita com bebês e outra com adultos.
Ao todo, foram analisadas cerca de 2,5 mil amostras de fezes, nas quais os cientistas encontraram bactérias associadas diretamente ao consumo de frutas e vegetais frescos.
Os resultados reforçam a importância de manter cuidados rigorosos na produção e no processamento dos alimentos, já que fatores como o solo, o uso de fertilizantes e os pesticidas influenciam diretamente o microbioma das plantas.
“Frutas e vegetais frescos sempre terão o melhor microbioma, mas a agricultura e a indústria alimentícia já exercem uma influência enorme. Também precisamos refletir sobre como os alimentos são armazenados”, completou Gabriele Berg.