O cafezinho de todo dia pode esconder um detalhe importante que muita gente ignora: o horário em que ele entra na rotina. Um estudo recente sugere que esse hábito simples pode fazer diferença na saúde a longo prazo.
Segundo a pesquisa, publicada no European Heart Journal, pessoas que concentravam o consumo de café no período da manhã apresentaram menor risco de morte prematura quando comparadas às que não bebiam café.
A descoberta chama atenção porque, por anos, o foco esteve na quantidade consumida. Agora, os cientistas indicam que o relógio também pode ter papel decisivo nesse efeito protetor.
Café cedo pode trazer vantagens
Os pesquisadores analisaram dados de mais de 40 mil adultos com 18 anos ou mais, acompanhados em uma grande pesquisa nacional realizada entre 1999 e 2018. O consumo incluía versões com cafeína e sem cafeína.
Para organizar, os horários foram divididos em manhã, entre 4h e 11h59; tarde, entre 12h e 16h59; e noite, entre 17h e 3h59. A partir disso, surgiram dois principais padrões de consumo.
Um grupo costumava beber café apenas pela manhã. Outro distribuía o consumo ao longo do dia. Depois de cerca de 10 anos de acompanhamento, os resultados mostraram diferenças importantes entre esses perfis.
Risco menor chamou atenção dos cientistas
Em comparação com quem não consumia café, quem bebia apenas pela manhã teve risco 16% menor de morte por todas as causas. Já o risco de morte por doenças cardiovasculares caiu 31%.
Por outro lado, entre pessoas que tomavam café em vários momentos do dia, essa redução não apareceu. Isso reforçou a hipótese de que o horário pode influenciar diretamente os benefícios observados.
Outro ponto curioso surpreendeu os autores. Entre os consumidores matinais, beber menos de uma xícara ou mais de três xícaras por dia não mudou de forma relevante os resultados ligados à mortalidade.
O que pode explicar esse efeito
Os cientistas levantam uma explicação ligada ao funcionamento natural do corpo. Segundo o autor principal, Lu Qi, em comunicado à imprensa, “beber café à tarde ou à noite pode perturbar os ritmos circadianos e os níveis de hormônios como a melatonina”.
A melatonina ajuda a regular o sono e outros processos biológicos. Quando seus níveis caem, podem surgir efeitos como aumento da pressão arterial, estresse oxidativo e maior risco cardiovascular.
Em outras palavras, o café tarde demais poderia atrapalhar mecanismos importantes do organismo. Já pela manhã, quando o corpo desperta, a bebida tenderia a se encaixar melhor na rotina biológica.
Alerta importante
Apesar dos resultados animadores, os próprios pesquisadores reforçam que o trabalho mostra associação, não causa e efeito. Ou seja, ainda não é possível afirmar que mudar o horário do café reduz sozinho o risco de morte.
O pesquisador reconheceu outra possibilidade: “Não pudemos descartar a possibilidade de que o hábito de beber café pela manhã seja um indicador de um estilo de vida saudável em geral”.
Isso significa que quem toma café cedo também pode ter outros hábitos positivos, como praticar atividade física, dormir melhor e manter alimentação equilibrada. Esses fatores também pesam bastante na saúde.
Vale mudar a rotina?
Para quem já gosta de café, a pesquisa sugere um ajuste simples: priorizar o consumo nas primeiras horas do dia. A mudança pode ser especialmente interessante para quem costuma beber café no fim da tarde ou à noite.
Ainda serão necessários novos estudos para confirmar o impacto do horário. Mesmo assim, o achado abre espaço para uma pergunta que muitos brasileiros talvez passem a fazer já amanhã cedo: quando será o próximo café?