Uma descoberta de milhões de anos deixou pai e filho surpresos ao encontrarem um enorme dente de megalodonte em uma praia dos Estados Unidos.
Michael Bowers, de 42 anos, e o filho Bo, de 11, estavam de férias em Sea Isle City, Nova Jersey, quando encontraram o fóssil na última terça-feira (11/8). Os dois são moradores de Monongahela, na Pensilvânia.
A dupla caminhava por um quebra-mar quando percebeu o dente preso em uma abertura estreita entre as pedras.
Michael tentou retirar o objeto, mas não conseguiu alcançar o fóssil. Bo conseguiu colocar a mão na abertura e retirou o dente.
Segundo informações do New York Post, o material foi levado posteriormente ao Cape May Whale Watch and Research Center, onde especialistas confirmaram que se tratava de um dente fossilizado de megalodonte. As declarações sobre a descoberta foram divulgadas originalmente pelo NJ.com.
Dente pertenceu a tubarão gigante
O megalodonte foi uma espécie de tubarão pré-histórico que viveu nos oceanos milhões de anos atrás. O animal podia chegar a cerca de 18 metros de comprimento e está extinto há mais de 3,6 milhões de anos.
O tamanho do animal também pode ser percebido pelos dentes, que estão entre os fósseis mais conhecidos da espécie. Para os especialistas que analisaram o achado, porém, encontrar um exemplar na região é algo incomum.
Dana Ehert, curadora do Museu Estadual de Nova Jersey, afirmou que menos de cinco dentes de megalodonte foram encontrados no estado.
Como o fóssil foi parar na praia?
Uma das hipóteses levantadas pelos pesquisadores envolve um projeto de recuperação da faixa de areia realizado em Sea Isle City em julho.
O trabalho foi conduzido pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos, que utilizou areia retirada de áreas próximas à costa.
Segundo Melissa Laurino, diretora de pesquisa do centro que analisou o fóssil, é possível que o dente estivesse entre os materiais retirados do mar e tenha sido levado para a região durante o trabalho.
A hipótese, no entanto, ainda não determina exatamente de onde o fóssil veio.
Achado aconteceu durante férias
Michael contou ao NJ.com, segundo o New York Post, que costuma encontrar objetos incomuns na água. Mesmo assim, não esperava localizar um fóssil de um animal que viveu há milhões de anos.
O achado acabou transformando uma caminhada durante as férias em uma busca por informações sobre o passado da região.
Depois de ter a autenticidade confirmada pelos especialistas, o dente passou a fazer parte da coleção da família Bowers.
O caso também mostra como fósseis podem voltar a aparecer em áreas costeiras após mudanças na areia ou intervenções realizadas para recuperação das praias.