Uma descoberta de milhões de anos deixou pai e filho surpresos ao encontrarem um enorme dente de megalodonte em uma praia dos Estados Unidos.
Michael Bowers, de 42 anos, e o filho Bo, de 11, estavam de férias em Sea Isle City, Nova Jersey, quando encontraram o fóssil na última terça-feira (11/8). Os dois são moradores de Monongahela, na Pensilvânia.
A dupla caminhava por um quebra-mar quando percebeu o dente preso em uma abertura estreita entre as pedras.
Michael tentou retirar o objeto, mas não conseguiu alcançar o fóssil. Bo conseguiu colocar a mão na abertura e retirou o dente.
O material foi levado posteriormente ao Cape May Whale Watch and Research Center, onde especialistas confirmaram que se tratava de um dente fossilizado de megalodonte, segundo informações do New York Post. As declarações sobre a descoberta foram divulgadas originalmente pelo NJ.com.
Dente pertenceu a tubarão gigante
O megalodonte foi uma espécie de tubarão pré-histórico que viveu nos oceanos milhões de anos atrás. O animal podia chegar a cerca de 18 metros de comprimento e está extinto há mais de 3,6 milhões de anos.
O tamanho do animal também pode ser percebido pelos dentes, que estão entre os fósseis mais conhecidos da espécie. Para os especialistas que analisaram o achado, porém, encontrar um exemplar na região é algo incomum.
Dana Ehert, curadora do Museu Estadual de Nova Jersey, afirmou que menos de cinco dentes de megalodonte foram encontrados no estado.
Como o fóssil foi parar na praia?
Uma das hipóteses levantadas pelos pesquisadores envolve um projeto de recuperação da faixa de areia realizado em Sea Isle City em julho.
O trabalho foi conduzido pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos, que utilizou areia retirada de áreas próximas à costa.
Segundo Melissa Laurino, diretora de pesquisa do centro que analisou o fóssil, é possível que o dente estivesse entre os materiais retirados do mar e tenha sido levado para a região durante o trabalho.
A hipótese, no entanto, ainda não determina exatamente de onde o fóssil veio.
Achado aconteceu durante férias
Michael contou ao NJ.com, segundo o New York Post, que costuma encontrar objetos incomuns na água. Mesmo assim, não esperava localizar um fóssil de um animal que viveu há milhões de anos.
O achado acabou transformando a caminhada durante as férias em busca por informações sobre o passado da região.
Depois de ter a autenticidade confirmada pelos especialistas, o dente passou a fazer parte da coleção da família Bowers.
O caso também mostra como fósseis podem voltar a aparecer em áreas costeiras após mudanças na areia ou intervenções realizadas para recuperação das praias.