Cientistas do Instituto Oceanográfico de Woods Hole lançaram cerca de 16.500 galões de hidróxido de sódio diluído no Golfo de Maine para combater a acidez dos oceanos e avaliar a absorção de dióxido de carbono.
O teste, aprovado pelo governo dos Estados Unidos, chamou a atenção ao criar uma mancha rosa gigante no mar, rastreável por drones e satélites.
A operação usou um corante especial chamado Rodamina para acompanhar o deslocamento exato do composto químico na água ao longo de cinco dias.
O objetivo do projeto foi verificar, em ambiente real, se o aumento da alcalinidade consegue neutralizar a acidificação marinha causada pelo excesso de emissões de carbono.
Como o hidróxido de sódio reduz a acidez dos oceanos?
Atualmente, os mares absorvem até 30% das emissões de carbono geradas por atividades humanas todos os anos, o que eleva a acidez da água e prejudica ecossistemas como corais e moluscos.
Ao adicionar o hidróxido de sódio de alta pureza, pesquisadores alteram o equilíbrio químico do mar, convertendo o carbono dissolvido em bicarbonato estável.
Esse processo químico permite que a superfície aquática capture maiores volumes de dióxido de carbono da atmosfera de forma segura, funcionando como uma espécie de “filtro natural” amplificado contra o aquecimento global.
O químico usado no mar pode prejudicar os peixes e a vida aquática?
Os resultados preliminares divulgados pela equipe confirmam que não houve danos à fauna marinha durante ou após a realização do teste. Análises colhidas em águas abertas não detectaram alterações prejudiciais na saúde de bactérias, plancton ou larvas de lagosta que viviam na região monitorada.
- Retorno do pH ao normal: As medições indicaram que o nível de acidez da água voltou aos padrões naturais dentro do tempo previsto.
- Comportamento sob controle: A mancha rosa diluiu-se por completo sem deixar resíduos tóxicos no ecossistema.
- Segurança biológica: Sensores submarinos confirmaram que a alcalinização controlada é segura para organismos sensíveis.