Localizada a 238 km de Fortaleza, no norte do Ceará, a cidade de Sobral carrega consigo uma grande contribuição para a ciência mundial, após ter ajudado a comprovar uma das teorias de Albert Einstein.
Nos últimos anos, o município cresceu sem alarde e ostenta atualmente o título de uma das cidades mais organizadas e desenvolvidas do Nordeste.
A história é muito rica no local, com a contribuição para comprovar Teoria da Relatividade Geral de Albert Einstein tendo ocorrido há mais de 100 anos.
O Desafio de Einstein
Segundo teorizado por Einstein, a força da gravidade não era apenas uma atração entre objetos, mas sim uma curvatura no tecido do espaço-tempo.
Ainda conforme os estudos do físico, um corpo extremamente massivo, como o Sol, distorceria o espaço ao seu redor o suficiente para curvar a luz das estrelas que passassem por perto.
Na tentativa de provar a teoria, os cientistas precisavam observar estrelas que estivessem exatamente “atrás” ou muito próximas à borda do Sol. Contudo, o brilho do Sol impede que as estrelas possam ser vistas ainda durante o dia. A única solução seria observar o céu durante um eclipse solar total.
Eclipse de 1919 e a Expedição em Sobral
Em 29 de maio de 1919, um eclipse solar total cruzaria a América do Sul e a África. Em busca da comprovação da teoria, a Sociedade Astronômica Real de Londres organizou duas expedições:
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Ilha do Príncipe (África): liderada pelo famoso astrônomo Arthur Eddington.
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Sobral (Ceará, Brasil): composta pelos astrônomos Charles Davidson e Andrew Crommelin, com apoio de cientistas brasileiros do Observatório Nacional.
Como Sobral salvou a teoria
No dia do eclipse, a equipe da primeira expedição, na Ilha do Príncipe, enfrentou mau tempo e nuvens, o que prejudicou bastante a qualidade das imagens e impossibilitou de um estudo e comprovação adequados.
Em Sobral, por outro lado, o céu clareou a tempo. Os cientistas conseguiram registrar chapas fotográficas com uma nitidez excelente.
Após análises de fotos cearenses meses depois, os astrônomos mediram a posição exata das estrelas de fundo e constataram que elas pareciam ter “mudado de lugar”. A luz delas havia sido desviada pela gravidade do Sol exatamente na proporção matemática que Einstein havia calculado.
O resultado foi anunciado em novembro de 1919 e, uma vez que a teoria foi comprovada, fez com que Eistein se torna-se uma celebridade quase que de forma instantânea, com os noticiários anunciando que o universo havia mudado.
Anos depois, em 1925, ao visitar o Brasil, o próprio Einstein declarou:
“O problema que minha mente formulou foi respondido pelo luminoso céu do Brasil”.
Hoje, o Museu do Eclipse, localizado na Praça do Patrocínio, preserva essa memória com um acervo permanente.
‘Cidade do Futuro’: o reconhecimento internacional
A evolução e crescimento na cidade fez a eficiência de Sobral ser notada pelo Financial Times. O influente grupo britânico incluiu a cidade três vezes na lista das 10 cidades do futuro das Américas.
Sobral foi a única brasileira de seu porte a figurar no ranking, refletindo uma economia diversificada que vai da indústria calçadista e mineração até um setor de serviços que atende todo o norte cearense.