Pradópolis, município do interior de São Paulo localizado na Região Metropolitana de Ribeirão Preto, comemora neste dia 13 de junho de 2026 seus 67 anos de emancipação político-administrativa.
A data coincide com as celebrações em homenagem ao padroeiro da cidade, Santo Antônio de Pádua, que também é lembrado oficialmente como feriado municipal.
De acordo com o Censo de 2022 do IBGE, a cidade possui 17.078 habitantes. Conhecida nacionalmente pela força do setor sucroenergético, Pradópolis abriga a sede do Grupo São Martinho, um dos maiores produtores de açúcar e etanol do Brasil.
O município está situado a cerca de 318 quilômetros da capital paulista e a 36 quilômetros de Ribeirão Preto, em uma região marcada pela tradição agrícola.
Das origens cafeeiras ao surgimento da cidade
A história de Pradópolis está diretamente ligada à expansão da lavoura cafeeira na Alta Mogiana durante o século XIX.
Por volta de 1865, o capitão Gabriel Diniz Junqueira chegou à região e iniciou a formação da Fazenda Santa Maria, uma das maiores propriedades agrícolas da época.
Antes da chegada dos colonizadores, a área era habitada por povos indígenas, entre eles grupos dos troncos Jê, Tapuia e Caiapó.
Em 1889, a propriedade passou para a família de Antônio Prado e deu origem à Fazenda São Martinho. Poucos anos depois, a fazenda já figurava entre as maiores produtoras de café do mundo, com cerca de 3,5 milhões de pés plantados.
O desenvolvimento da propriedade impulsionou a criação de uma vila planejada pelo engenheiro italiano Giulio Macozzi, sob orientação do coronel Henrique Ribeiro, gerente da fazenda. Dessa iniciativa nasceu o núcleo urbano que mais tarde se transformaria em Pradópolis.
Imigração e formação da comunidade pradopolense
O crescimento da vila foi impulsionado pela expansão da cultura cafeeira e pela chegada de imigrantes europeus. A partir de 1907, a Fazenda São Martinho passou a receber trabalhadores estrangeiros, especialmente italianos, que contribuíram significativamente para o desenvolvimento econômico e social da região.
Anos depois, também chegaram famílias japonesas, ampliando a diversidade cultural local.
Inicialmente conhecida como Vila Nova, a comunidade ganhou infraestrutura e novos serviços ao longo das primeiras décadas do século XX.
Em 1928 foi construída a Igreja Matriz, substituindo a antiga capela existente no local. A obra foi executada pelo construtor Beppino Girolamo e se tornou um dos marcos históricos da cidade.
A conquista da emancipação em 1959
O distrito de Pradópolis foi criado em 1916 e, inicialmente, integrou o município de Sertãozinho. Em 1938, passou a fazer parte de Guariba, permanecendo nessa condição por duas décadas.
A emancipação aconteceu oficialmente em 19 de fevereiro de 1959, quando a Lei Estadual nº 5.285 elevou o distrito à categoria de município.
Desde então, o dia 13 de junho passou a reunir as comemorações cívicas e religiosas da cidade, fortalecendo a ligação entre a história municipal e a devoção ao seu padroeiro, Santo Antônio de Pádua.
A transformação econômica com a chegada da cana-de-açúcar
O encerramento do ciclo do café provocou mudanças profundas na economia local. Em 1945, os cafezais da Fazenda São Martinho começaram a ser substituídos por uma nova atividade: a produção de açúcar.
Poucos anos depois, a cultura da cana-de-açúcar se consolidou como a principal base econômica do município.
A instalação e expansão da Usina São Martinho transformaram Pradópolis em um importante polo do setor sucroenergético paulista.
Nas décadas seguintes, a atividade gerou empregos, impulsionou investimentos e contribuiu para o crescimento da arrecadação municipal, fortalecendo a economia local.
Grupo São Martinho impulsiona o desenvolvimento do município
Atualmente, Pradópolis abriga a sede do Grupo São Martinho, referência nacional na produção de açúcar, etanol e energia renovável.
Ao longo dos anos, a empresa realizou diversos investimentos voltados à ampliação da capacidade produtiva e à modernização de sua estrutura logística.
Além da força econômica do setor sucroenergético, a cidade também avançou em infraestrutura.
O sistema telefônico automático foi implantado em 1974 pela TELESP, enquanto a discagem direta à distância (DDD) chegou em 1982, integrando o município à rede regional de telecomunicações.
Localizada a 538 metros de altitude, Pradópolis possui clima tropical e é banhada pelo Rio Mogi-Guaçu e pelo Ribeirão da Onça.
O município faz divisa com Barrinha, Guatapará, Guariba, Jaboticabal e Motuca.
Seus moradores recebem o gentílico de pradopolenses, mantendo viva uma história construída pela agricultura, pela imigração e pelo desenvolvimento industrial que marcou a trajetória da cidade ao longo de mais de seis décadas.