O carcará, também conhecido por nomes como carancho, gavião-de-queimada e gavião-calçudo, é uma das aves de rapina mais icônicas do Brasil.
Popularizado pela canção “Carcará”, de João do Vale e José Cândido, eternizada na voz de Maria Bethânia, esse pássaro de vocalização inconfundível vai muito além das características descritas na música.
Apesar de sua associação com o sertão, o carcará é uma ave extremamente adaptável. Ela é encontrada em campos abertos, bordas de matas, cerrados e até mesmo em centros urbanos.
Com dieta variada, que inclui carniça, aves, répteis e até minhocas, o carcará é um predador oportunista que também pode ser visto revirando lixo em busca de alimento.
Falcão ou gavião?
Embora a música o descreva como um gavião, o carcará pertence à família dos falcões (Falconidae). Com asas longas e cauda proporcionalmente maior, ele é facilmente distinguido dos gaviões em voo.
Características marcantes
Medindo entre 50 e 60 centímetros de comprimento, o carcará possui penas negras na cabeça, que lembram um solidéu, e um bico curvo característico.
Sua face é alaranjada, e essa região, chamada de “cera”, pode mudar de cor conforme o estado emocional da ave: mais avermelhada quando está em repouso e mais amarelada em momentos de disputa por território ou alimento.
Outra peculiaridade é sua vocalização, que deu origem ao nome “carcará”. Quando emite seu chamado típico, a ave inclina o pescoço para trás de forma impressionante, um comportamento observado também em outras aves de rapina.
Relação com o urubu e comportamento social
Curiosamente, o carcará compartilha frequentemente o espaço aéreo com urubus, seja durante o voo ou na busca por carniça.
Em algumas situações, essas aves já foram vistas trocando “carícias” para remover parasitas das penas, um comportamento conhecido como allopreening.
Reprodução e parceria no cuidado dos filhotes
Na época de reprodução, o carcará destaca-se pela parceria entre macho e fêmea. O casal constrói ninhos rasos com galhos e ramos, onde a fêmea põe de dois a três ovos.
Os pais dividem as tarefas de chocar os ovos e cuidar dos filhotes, reforçando o vínculo entre eles.
Um símbolo da biodiversidade brasileira
Com distribuição que vai do sul dos Estados Unidos ao norte da Argentina, o carcará é uma ave de presença marcante, especialmente no nordeste e sudeste do Brasil.
Seu papel no ecossistema como predador e consumidor de carniça é fundamental, ajudando a controlar populações de outras espécies e a limpar o ambiente.
Mais do que uma inspiração para a música, o carcará é um símbolo da biodiversidade e da capacidade de adaptação.
Seja planando sobre as cidades ou habitando as áreas mais remotas, a ave segue fascinando aqueles que têm o privilégio de observá-la.