Quando se fala em terremotos, é comum pensar em países como Japão, Chile ou Indonésia. Mas o que pouca gente sabe é que o Brasil também registra tremores de terra com frequência, e a maior parte deles acontece justamente no Nordeste.
Embora os abalos brasileiros sejam, na maioria das vezes, de baixa intensidade, a região concentra características geológicas que explicam por que ela lidera os registros sísmicos do país. Entender esse fenômeno ajuda a desmistificar a ideia de que o Brasil está completamente livre de terremotos.
O Brasil pode ter terremotos?
Sim. Apesar de estar localizado no interior da Placa Sul-Americana, longe das bordas onde ocorrem os terremotos mais fortes do planeta, o Brasil registra centenas de abalos sísmicos todos os anos.
Esses eventos costumam ser leves e, muitas vezes, só são detectados por equipamentos especializados. Ainda assim, alguns tremores podem ser sentidos pela população e até provocar pequenos danos em construções mais vulneráveis.
Por que o Nordeste registra mais terremotos?
O Nordeste possui um grande número de falhas geológicas antigas, formadas há milhões de anos durante processos de separação de continentes e reorganização da crosta terrestre. A crosta se desgastou um pouco mais.
Em entrevista a BBC, Marcelo Bianco, professor da USP explica: “É o chamado efeito de estiramento”. A região do Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco e Alagoas possuem uma espessura da crosta mais fina do que o normal, afirma a matéria.
Mesmo sendo estruturas muito antigas, essas falhas continuam sujeitas às tensões naturais exercidas sobre a Placa Sul-Americana. Quando a pressão acumulada supera a resistência das rochas, ocorre um abalo sísmico.
Em outras palavras, os terremotos nordestinos não acontecem porque a região está sobre uma borda de placa tectônica, mas porque antigas fraturas continuam sendo reativadas.
Os estados que mais registram tremores
Algumas áreas apresentam atividade sísmica mais frequente do que outras. Entre os estados que costumam registrar mais tremores estão:
- Rio Grande do Norte;
- Ceará;
- Pernambuco;
- Paraíba;
- Bahia.
Municípios do interior dessas regiões aparecem com frequência nos registros de monitoramento sísmico realizados por instituições brasileiras.
Os tremores oferecem perigo?
Grande parte dos terremotos registrados no Brasil possui magnitude inferior a 4,0, considerada baixa quando comparada aos grandes eventos internacionais.
Isso significa que muitos abalos são praticamente imperceptíveis ou provocam apenas pequenos sustos, como vibrações em portas, janelas e objetos.
Mesmo assim, tremores mais intensos podem causar rachaduras em imóveis antigos ou construídos sem critérios adequados de engenharia.
Como os cientistas monitoram esses fenômenos?
O Brasil conta com uma rede de estações sismográficas espalhadas pelo território nacional.
Esses equipamentos registram vibrações extremamente pequenas da crosta terrestre, permitindo identificar a localização, a profundidade e a intensidade dos tremores.
O monitoramento contínuo também ajuda pesquisadores a entender melhor o comportamento das falhas geológicas brasileiras e aprimorar estudos sobre riscos naturais.
Existe risco de um grande terremoto no Brasil?
Por estar distante das zonas de encontro entre placas tectônicas, o Brasil dificilmente experimentará terremotos comparáveis aos registrados no Chile, Japão, Turquia ou Estados Unidos.
Na mesma matéria, o geólogo Anderson Farias do Nascimento afirmou que o Brasil está numa boa localização. “Nesse sentido, o Brasil é privilegiado. Seu território é relativamente protegido, localizado todo dentro da placa Sul-Americana”, diz Nascimento.
Ainda assim, isso não significa que o país seja totalmente livre e atividade sísmica. Pequenos e médios tremores continuarão ocorrendo naturalmente, especialmente nas regiões onde existem falhas geológicas mais ativas.