Conhecido popularmente como “mel do Nordeste”, o cajueiro é uma das plantas mais famosas do Brasil por fornecer dois alimentos adorados: o caju e a castanha.
Pensando nisso, o cajueiro-anão precoce desenvolvido pela Embrapa está famoso em sítios, quintais e até vasos grandes por causa da resistência à seca e da produção rápida de frutos.
A variedade foi criada para suportar o clima do Semiárido nordestino e consegue produzir cajus já no primeiro ou segundo ano após o plantio. Além da castanha, o pedúnculo (denominação oficial do caju) pode ser usado para sucos, doces e polpas.
Planta criada para suportar longos períodos sem chuva
Segundo a Embrapa, o cajueiro-anão precoce possui raízes profundas capazes de buscar água em camadas inferiores do solo.
Isso ajuda a planta a sobreviver mesmo em períodos de estiagem intensa. Além disso, os clones desenvolvidos pelos pesquisadores mantêm boa produtividade mesmo sob temperaturas elevadas e baixa disponibilidade de água.
Outra vantagem está no porte reduzido. Diferente do cajueiro tradicional, que pode levar cerca de cinco anos para produzir, a versão anã ocupa menos espaço e acelera a colheita.
Por causa desse tamanho mais compacto, o manejo também fica mais simples para pequenos produtores e moradores que desejam cultivar a árvore em casa.
Como plantar o cajueiro no sítio ou quintal
Para conseguir um cajueiro anão, a melhor estratégia é comprar uma muda enxertada em lojas de jardinagem ou viveiros de confiança.
Quanto à plantação, o ideal é abrir covas de aproximadamente 40 x 40 x 40 centímetros antes do plantio.
No caso do cajueiro comum, o espaçamento indicado é de 7 metros entre plantas e fileiras. Já o cajueiro-anão permite distâncias menores, o que ajuda a aproveitar melhor áreas pequenas.
Antes de colocar a muda na terra, o ideal é misturar composto orgânico ao solo superficial. Depois, basta posicionar a planta no centro da cova e firmar a terra ao redor.
Também é recomendado instalar uma estaca ao lado da muda para evitar que ventos fortes entortem o crescimento nos primeiros meses.
Cuidados ajudam a aumentar a produção
Depois do plantio, a manutenção é relativamente simples. O solo ao redor da planta deve permanecer limpo para evitar competição por água e nutrientes.
Outra recomendação importante é usar cobertura morta com folhas secas, palha ou capim na base da muda. Isso ajuda a conservar a umidade da terra e reduz a evaporação durante os dias mais quentes.
As podas também fazem diferença. Ramos secos ou muito fechados precisam ser removidos para aumentar a entrada de luz e melhorar o desenvolvimento da copa.
A adubação pode ser feita anualmente, principalmente no início do período chuvoso, quando a planta consegue absorver nutrientes com mais facilidade.
Dá para plantar em vaso?
O cajueiro-anão precoce também pode ser cultivado em vasos grandes com capacidade entre 40 e 60 litros.
Mesmo fora do solo direto, a planta ainda produz frutos, embora em quantidade menor. Para isso, ela precisa receber pelo menos seis horas diárias de sol pleno.
No quintal, o desenvolvimento costuma ser maior porque as raízes conseguem se expandir livremente. Já no vaso, as regas e adubações precisam acontecer com mais frequência.